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Avril 2008 : Adam Nelson

Interview réalisée le 17 avril 2008 (traduite de l´anglais) :

Quels sont tes objectifs pour 2008 en termes de médailles et de performance ?

Mon objectif est simple : battre mon record personnel aux Jeux Olympiques.

Comment as-tu programmé ta saison ? Je suppose que tu vas faire quelques meetings en Europe...

Je participerai aux US Outdoor Visa Championship Series menant aux sélections olympiques américaines. Après ces sélections, je prendrai part à plusieurs compétitions en Europe en juillet.

« Un jet à 20 mètres, c´est convenable »

Le niveau américain est très élevé au lancer du poids. Comment l´expliques-tu ?

Le système NCAA américain (système universitaire) est le meilleur programme de développement au monde. Il oblige les athlètes à concourir régulièrement. Le niveau élevé de la compétition pousse les jeunes à se dépasser. Les infrastructures à disposition au niveau universitaire sont de qualité variable mais il y a au moins une très bonne infrastructure d´entraînement dans presque toutes les grandes villes. Tout ceci est soutenu par de nombreux très bons entraîneurs et athlètes. Honnêtement, je n´ai jamais vu rien de tel ailleurs. Tous ces avantages ont incité les lanceurs de poids américains à reconsidérer ce qu´était un bon lancer. Nos meilleurs jeunes pensent par exemple qu´un jet à 20 mètres, c´est convenable. Nos attentes sont donc bien plus élevées que dans la plupart des autres pays.

Quelle(s) différence(s) (entraînement, technique...) y a-t-il entre vous et les lanceurs issus d´Europe de l´Est par exemple ?

Il y en a beaucoup. De nombreux lanceurs européens (et américains) comptent trop sur la musculation et lancent trop. Faire trop de musculation et lancer trop souvent peut nuire à la santé. C´est un héritage du passé, de l´époque où le dopage lourd faisait partie de l´entraînement. Les lanceurs voyaient un lien très fort entre leurs capacités en musculation et leurs performances en lancers. Ils pouvaient continuer à soulever et lancer toujours plus car le dopage les aidait à récupérer. Le seul risque qu´ils couraient, c´était de se blesser gravement, pas de se surentraîner. Je suis adepte du « moins on en fait, plus on en fait ». Je ne dis pas que je ne suis pas fort. Je pense que je suis aussi fort que tous les autres. Mais j´accorde plus d´importance au repos qu´à l´entraînement. Beaucoup d´athlètes et d´entraîneurs n´ont pas la confiance nécessaire pour quitter la salle de musculation ou le cercle aussi souvent qu´ils le devraient.

Ma technique est très différente de celle de la plupart des autres lanceurs en rotation mais elle me permet d´exploiter au maximum mes points forts : ma vitesse, ma flexibilité et ma capacité à me sortir d´une position délicate sans me blesser.

Le système de sélection américain (seuls les trois premiers aux championnats nationaux sont sélectionnés) est-il un avantage ou un inconvénient pour les athlètes ?

Ça dépend à qui on pose la question. Personnellement, je pense que c´est un inconvénient car cela perturbe l´entraînement pour les Jeux Olympiques. Nos sélections olympiques sont souvent d´un niveau plus élevé que les Jeux. Cela demande d´être très attentif et de ne se concentrer sur les Jeux qu´une fois dans les trois premiers aux sélections olympiques.

Tu as participé au meeting de Lille en 2006. L´ambiance à un meeting comme Lille (ou à un meeting européen de manière générale) est-elle différente de celle des meetings américains ? L´engouement populaire vis-à-vis du poids est-il plus grand aux États-unis ?

En raison du talent des lanceurs de poids américains, les directeurs de meetings ont décidé d´organiser des concours de poids. Le poids est vraiment mis en scène, c´est devenu un show d´une certaine manière. Parfois, il y a de la musique pour chaque lanceur. Il arrive aussi qu´il y ait des fans autour de l´aire de lancer. D´habitude, il y a moins de participants (souvent 4) et le concours dure moins de 20 minutes. C´est donc complètement différent.

Les meetings européens fonctionnent de manière plus traditionnelle et le poids est parfois perdu à l´intérieur de la piste. En Europe, les fans savent très bien reconnaître une bonne performance et sont donc réactifs en cas de très bon lancer. J´aime concourir en Europe car c´est une très bonne préparation pour les grands championnats (Championnats du Monde et Jeux Olympiques).

Comment expliques-tu ton attitude en compétition (juste avant de lancer) ? Est-ce un moyen pour toi de te motiver ? Cette attitude fait-elle partie du personnage public ? (car le Adam Nelson « privé » a l´air assez réservé...)

J´ai besoin de ça pour lancer loin donc oui, c´est un très bon moyen de me motiver. Je n´aurais pas beaucoup d´amis si j´étais comme ça dans la vie de tous les jours.

Que fais-tu en dehors de l´athlétisme (profession, hobbies) ?

J´aurai terminé mon Masters degree in Business Administration (MBA) en décembre. Mes études m´ont vraiment donné la stimulation dont j´avais besoin en dehors du sport mais aussi de la discipline pour devenir plus efficace. Ça a été super pour moi. Je consacre le reste de mon temps à cuisiner pour ma femme et à jouer avec mon chien.

Quel est ton record au lancer du disque ?

Il est trop élevé pour tenir sur cette page. Je plaisante. Seulement 58m.

Dernière question : où as-tu appris le français ?!

J´ai appris le français au lycée et à l´université. Je suis bien meilleur à l´écrit qu´à l´oral maintenant car je n´ai pas beaucoup l´occasion de pratiquer. Oui, j´aurais pu répondre à cette interview en français mais je passe un temps fou à mettre les bons accents. Donc merci de m´avoir permis de répondre en anglais…

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1. une juge fédérale Le 18/04/2008 à 12:33